資料圖：菲律賓巡邏艦。

　　海上爭端國當前制造的麻煩，不僅威脅中國長遠的海上主權利益，而且它們對中國自尊的傷害在不斷消耗中國國內的政治團結。很多人在質疑中國海洋政策的“軟弱”，喊“打”聲逐漸積蓄起政策制定者無法忽視的能量。

　　在反復權衡利弊之后，中國主流社會在接近達成一種共識：海上的問題要順其自然，中國不能以武為先，將軍事解決作為國策。但中國也不能只會談判，必要時應當“殺一儆百”。

　　對于海上摩擦，包括對于未來有可能發生的軍事沖突，中國人近年來其實不斷在做心理上的提前適應。大家漸漸認為，和平崛起并不意味著用讓步購買和平，一旦中國卷入海上軍事沖突，未必就有一些人預言的那么可怕。

　　中國社會的這種思想過程是真實的，它不可能不影響中國未來的外交決策。海上爭端國未必看清了中國社會的這種動向，它們在以過去的印象誤判今天的中國。正因為此，南海等敏感海域爆發沖突的危險，當前和今后一段時間很可能是近年來最高的。

　　如果海上爭端國不愿改變目前的對華行為方式，那么它們就應對東亞的海面上響起一些炮聲有思想準備。大家都該做好這種準備，這或許是東亞海上實現真正平靜之前不得不經歷的混亂。如果最終避免不了這些沖突，那么控制它們，讓它們成為地區的鎮靜劑，而不是引發局勢的全面戰略惡化，同樣是有意義的。

　　東亞海上的主權要求嚴重重疊，人類沒發明過和平解決它們的有效之策，中國提出的“擱置爭議、共同開發”未引起共鳴，現在各爭端國表現得就像大大小小的帝國，好像有了美國撐腰，它們就都有了讓中國屈服的權力和本事。這種不冷靜是普遍的，光中國一個國家冷靜沒用，大勢很可能是：中國將不得不做調整。