目擊者杰拉德·倫特告訴《里諾新聞報》記者，“就像是炸彈爆炸，跑道上到處躺著人，一個人被切成兩半，到處是血和殘肢……”

    當?shù)亍暗貐^(qū)名譽醫(yī)療中心”發(fā)言人凱茜·卡特證實，包括利沃德在內(nèi)的三人在墜機事件中喪生。

    地區(qū)經(jīng)濟醫(yī)療服務部門發(fā)言人斯蒂芬妮·克魯澤說，總計75名傷者進入3家醫(yī)院接受治療，其中25人傷情危及生命。

    “這是件大事情，可能是這一社區(qū)數(shù)十年來最大一件事，”她說，“社區(qū)正團結(jié)一致應對。醫(yī)院當然已經(jīng)準備好。”

    不當改裝或是禍因

    相關(guān)部門已經(jīng)派遣人員前往墜機現(xiàn)場展開調(diào)查。冠軍賽發(fā)言人邁克·德雷珀說，飛機墜毀前發(fā)出求救信號并飛離賽道，但“我們不知道墜毀原因”。

    邁克·德雷柏表示，飛行員利沃德在飛了一兩圈之后曾發(fā)出求救信號。有目擊者稱，從飛行最后一刻的動作可以看出，利沃德墜落前竭力試圖避免撞向看臺中心位置，而是偏向了前排包廂。否則遭殃的人數(shù)可能多達數(shù)千人，后果更加不堪設想。

    這一說法得到一些觀眾的證實。目擊者西塞爾告訴法新社記者：“我認為，這名飛行員在最后兩秒拉高飛機，因為他看到了看臺，我猜想，他的這一舉動可能拯救了200人至300人的生命。”

    初步調(diào)查結(jié)果顯示，失事飛機存在機械故障，基本排除飛行員操作失誤。據(jù)悉，為了追求500英里（約800公里）的超高時速，利沃德的團隊賽前特意將這架戰(zhàn)斗機長度縮短了10英尺（約3米），此外還改裝了其他部位，然而所有這些改動在參加雷諾全國飛行錦標賽前都沒有經(jīng)過試飛。